Han pasado 43 años desde que el mundo conoció los primeros casos de SIDA, y aunque los avances han sido significativos, aún queda trabajo por hacer para hacer realidad la meta de eliminar el sida antes de 2030. Este 1 de diciembre, Día Mundial de la Lucha contra el SIDA, AIDS Healthcare Foundation (AHF) y cientos de organizaciones alrededor del mundo se unen para recordar la importancia de mantener el VIH en la agenda de salud pública y fortalecer los esfuerzos de prevención, diagnóstico y tratamiento. Porque el Sida es una pandemia que aún no termina.
Según el Programa Conjunto de las Naciones Unidas para el VIH y el SIDA (ONUSIDA), las nuevas infecciones por VIH han disminuido un 39% a nivel mundial desde 2010. Sin embargo, en América Latina, las infecciones han aumentado un 9% en el mismo periodo, con aproximadamente 120,000 nuevos casos en 2023. En el Caribe, aunque los nuevos casos han disminuido un 22%, la región sigue registrando 15,000 nuevas infecciones cada año.
A nivel mundial, aproximadamente 39.9 millones de personas viven con VIH, y cerca de una cuarta parte de ellas no tienen acceso al tratamiento necesario para llevar una vida saludable. En América Latina y el Caribe, 2.5 millones de personas viven con VIH, y se estima que alrededor de 54,000 fallecieron por causas relacionadas con el virus en el último año.
Con el fin de continuar avanzando en la respuesta al VIH y el sida, AHF América Latina y el Caribe hace un llamado a los líderes y a la comunidad en general para reforzar acciones que sumen a la meta de acabar con los casos de sida antes del 2030: promover el uso de métodos de prevención como el condón; facilitar el acceso a pruebas rápidas de VIH; iniciar el tratamiento de manera inmediata para quienes reciban un diagnóstico positivo; invertir en programas de retención de tratamiento para lograr la indetectabilidad del virus; y reducir el estigma y la discriminación asociados al VIH a través de campañas informativas y políticas inclusivas.
“El estigma sigue siendo un desafío en América Latina y el Caribe, y muchas personas aún no conocen su estado de VIH o enfrentan barreras para acceder al tratamiento,” explicó la Dra. Patricia Campos, Jefa de la Oficina de AHF para América Latina y el Caribe. “En este Día Mundial del Sida, instamos a los gobiernos a implementar políticas inclusivas que garanticen el acceso a la prevención, el diagnóstico y el tratamiento para todas las personas. Con un esfuerzo conjunto, podemos avanzar hacia un futuro en el que el VIH deje de ser una amenaza.”
En Panamá, el virus de inmunodeficiencia humana (VIH) y el sida continúan presentes, afectando principalmente a personas en edad productiva (de 20 a 45 años). Según datos del Departamento de Epidemiología del Ministerio de Salud (Minsa), hasta noviembre de 2024 se han registrado 1,536 nuevos diagnósticos de VIH/SIDA de los cuales 1,240 corresponden a VIH y 296 son casos de SIDA
Las regiones con mayor incidencia este año son la región metropolitana, con 426 casos; la comarca Ngäbe Buglé, con 258; y Panamá Oeste, con 211. Estas cifras no solo reflejan la distribución geográfica de los casos, sino también las desigualdades en el acceso a información y a los servicios de salud.
Comparado con 2023, las estadísticas muestran un descenso en los diagnósticos. El año pasado se reportaron 2,087 casos, de los cuales 1,496 correspondían a VIH y 591 a sida, sin embargo, aún no finaliza este 2024. Este aparente avance podría ser resultado de los esfuerzos en prevención, detección temprana y tratamiento. Sin embargo, los expertos advierten que no es momento para bajar la guardia, ya que siempre hay aumentos de casos.
“Necesitamos seguir educando a la población, facilitando pruebas rápidas y, sobre todo, eliminando el estigma que aún rodea a esta enfermedad. Hacemos un llamado al gobierno y aliados de la respuesta nacional al VIH para que juntos atendamos las desigualdades, abordando las barreras estructurales que limitan el acceso a servicios de prevención, detección temprana y acceso a tratamiento, subrayó Natasha Dormoi, coordinadora de país de la organización Aids Healthcare Foundation (AHF).
Con la meta de 2030 cada vez más cerca, es importante redoblar esfuerzos para abordar las desigualdades que aún afectan a las personas con VIH. Las inequidades en el acceso a la salud y a la información limitan el impacto de las estrategias de prevención y tratamiento, especialmente en comunidades vulnerables. Avanzar hacia la igualdad en el acceso a la atención médica es esencial para reducir las nuevas infecciones y mejorar la calidad de vida de quienes viven con VIH.
Este 1 de diciembre, AHF organizará eventos conmemorativos en 45 países, tanto de manera virtual como presencial, para honrar a quienes han perdido la vida debido al VIH y recordar que la pandemia aún requiere de atención máxima y compromiso de lis líderes globales.
AHF América Latina y el Caribe reafirma su compromiso de apoyar a las personas en su camino hacia el diagnóstico y tratamiento del VIH, ofreciendo servicios gratuitos de pruebas rápidas y acceso a tratamiento en sus más de 120 centros de atención en Argentina, Brasil, Chile, Colombia, El Salvador, Guatemala, Haití, Jamaica, México, República Dominicana, Panamá y Perú.
