Un estudio de la Universidad de Carolina del Sur, en Estados Unidos, encontró que los medicamentos conocidos como inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (IECA), usados para tratar la hipertensión, son capaces de reducir el riesgo de demencia y retardar su aparición en personas que viven con VIH.
Los IECA son fármacos que pueden atravesar la barrera hematoencefálica, es decir, la red de vasos sanguíneos y tejido que impiden el paso de sustancias dañinas, bacterias y muchos de los medicamentos contra el cáncer al encéfalo (que incluye el cerebro). A la vez, la barrera hematoencefálica sí permite el paso del agua, el oxígeno y algunos medicamentos como los anestésicos.
Los resultados se han difundido preliminarmente en la revista Med RxIV y están pendientes de revisión por pares.
Efectos protectores
El VIH puede penetrar en el cerebro y causar inflamación, incluso en personas con carga viral controlada. Este proceso puede impactar la calidad de vida al generar déficits cognitivos y pérdida de memoria, denominados trastornos neurológicos asociados al VIH, explica el Grupo de Trabajo sobre Tratamientos del VIH (gTt-VIH)
Durante los últimos 15 años, se ha acumulado evidencia indicando que mantener la presión arterial dentro de parámetros saludables reduce el riesgo de demencia y deterioro cognitivo en la población general.
Además, se observa que las personas que toman IECA o bloqueadores de los receptores de angiotensina (BRA), capaces de atravesar la barrera hematoencefálica, presentan un riesgo menor de demencia en comparación con aquellos que emplean otros medicamentos para la presión arterial. Otros estudios, realizados en animales, sugieren que estos medicamentos, además de regular la presión arterial, reducen la inflamación cerebral y protegen las neuronas.
VIH, hipertensión y demencia
Los IECA actúan bloqueando la conversión de angiotensina I a angiotensina II, una enzima que estrecha los vasos sanguíneos, lo que a su vez influye en la presión arterial. Inhibir esta actividad ayuda a mantener la presión arterial en niveles saludables, mejora la absorción de insulina y previene el daño renal asociado con la hipertensión.
Hasta el momento, no se había explorado el efecto de los IECA en la función cognitiva en personas con VIH. Estudios previos sugieren que las personas mayores de 75 años con VIH tienen una mayor prevalencia de demencia en comparación con la población general, especialmente en mujeres cisgénero con VIH.
Aunque se han identificado varios factores relacionados con el deterioro cognitivo asociado al VIH, existe controversia al respecto. Se destaca la importancia de abordar los factores de riesgo cardiovascular, como parte integral del cuidado de las personas con VIH a medida que envejecen, incluyendo la evaluación de demencia de manera rutinaria.
Estudio retrospectivo
Un estudio retrospectivo analizó registros electrónicos de salud para investigar si el tratamiento para la hipertensión reduce el riesgo de demencia en personas con VIH. Utilizando datos del Departamento de Asuntos de Veteranos de EE. UU., se evaluó el riesgo de demencia en personas tratadas con IECA capaces o incapaces de atravesar la barrera hematoencefálica.
El equipo de investigación, perteneciente a la Universidad de Carolina del Sur y al sistema de atención médica del Departamento de Asuntos de Veteranos, dividió a la población en dos grupos según el tipo de IECA utilizado.
Se observó una asociación entre el uso de IECA que atraviesa la barrera hematoencefálica y una reducción del 15% en el riesgo de demencia. Además, el análisis mostró que las personas expuestas a IECA con esta capacidad tenían un 52% menos de riesgo de demencia en comparación con aquellas expuestas a IECA que no cruzan la barrera hematoencefálica.
El grupo de autores destaca la importancia de futuras investigaciones para confirmar estos hallazgos en otros grupos de personas con VIH. No obstante, se reconoce que el uso de IECA con capacidad para atravesar la barrera hematoencefálica podría tener un impacto positivo en la calidad de vida al prevenir o retrasar la demencia relacionada con el VIH y la edad.Recuerda que, gracias al tratamiento antirretroviral, las personas con VIH viven más y mejor, pero siempre es importante estar pendiente de todos los aspectos de su salud. Si tú tienes un diagnóstico de VIH, pero no has iniciado tu tratamiento, en AHF Panamá podemos ayudarte. Acércate a nuestras oficinas o escríbenos por Whatsapp y haz una cita ya.
