El cannabidiol (CBD), un componente extraído de la planta de cannabis, podría tener un impacto positivo en la reducción de la inflamación en células cerebrales afectadas por el VIH, lo que potencialmente podría ofrecer beneficios en la mitigación del deterioro cognitivo asociado con esta infección.
La presencia de síntomas de deterioro cognitivo entre las personas que viven con VIH es común, y aunque la terapia antirretroviral actualmente utilizada ha disminuido el número de casos, este problema todavía afecta a entre el 25% y el 50% de las personas con VIH. Se cree que la inflamación crónica inducida por el VIH puede ser la causa de esta alta prevalencia.
Acción antiinflamatoria
Los resultados mencionados provienen de un estudio in vitro recientemente publicado en la revista Scientific Reports, retomado por el portal del Grupo de Trabajo sobre Tratamientos del VIH (gTt-VIH).
Investigaciones anteriores habían sugerido que la exposición a la cannabis estaba asociada con una menor probabilidad de desarrollar deterioro neurocognitivo en el contexto del VIH, gracias a sus propiedades antiinflamatorias. Con base en estos resultados, un grupo de científicos de Estados Unidos se enfocó en el CBD, un componente importante del cannabis conocido por su capacidad neuroprotectora y que no tiene efectos psicoactivos.
En este nuevo estudio, se comparó la actividad antiinflamatoria del CBD con la del tetrahidrocannabinol (THC), el principal componente psicoactivo del cannabis, en cultivos de células de microglía (las células inmunitarias del cerebro) infectadas por el VIH.
Los resultados revelaron que el CBD redujo de manera más significativa que el THC la producción de varias sustancias antiinflamatorias (como SERPIN E1, IL-6, IL-8, GM-CSF y otras bien conocidas por los médicos).
Además, el CBD también desactivó la enzima caspasa 1 y disminuyó la expresión del gen NLRP3; ambos elementos juegan un papel crucial en la cascada inflamatoria. Se observó también que el CBD se asoció con una menor expresión del VIH, lo que tiene sentido dado el vínculo entre la inflamación y la expresión/replicación del VIH.
Una promesa por desarrollar
Los resultados del estudio sugieren la importancia de abordar la neuroinflamación asociada al VIH, ya que desencadena una peligrosa cascada de eventos en el cerebro. La reducción de estos procesos podría ser beneficiosa tanto en la prevención del deterioro cognitivo relacionado con el VIH como en la mitigación de su progresión.
Adicionalmente, se destaca que no todos los antirretrovirales llegan eficientemente al cerebro debido a la barrera hematoencefálica, un sistema de protección del sistema nervioso central que afecta el paso de sustancias desde las venas al líquido cefalorraquídeo. Dado que las sustancias cannabinoides, en general, y el CBD, en particular, tienen la capacidad de atravesar esta barrera, podrían complementar eficazmente la terapia antirretroviral en el manejo de la inflamación cerebral asociada al VIH, potencialmente frenando la formación de reservorios del virus en el sistema nervioso central.
Sin embargo, es relevante señalar que estos resultados in vitro necesitan ser confirmados en futuros ensayos clínicos antes de considerar el CBD como una herramienta efectiva en la prevención y/o manejo del deterioro cognitivo vinculado al VIH.
Recuerda que, aunque el tratamiento antirretroviral es muy efectivo, todavía hay aspectos del VIH que no han podido comprenderse del todo. Por esto es muy importante detectarlo de forma temprana y recibir la atención médica especializada que requiere. Si tú no te has hecho una prueba de detección del VIH, en AHF Panamá las hacemos gratis. Acércate a nuestras oficinas o escríbenos por WhatsApp y haz una cita ya.
