La cruda realidad es que la migración irregular a través del tapón de Darién está ejerciendo una presión insostenible sobre los servicios de salud. En este complejo escenario, la organización no gubernamental Aids Healthcare Foundation (AHF-Panamá) dio un paso fundamental al inaugurar, el 5 de octubre de 2023, el Puesto de Prevención y Pruebas en el distrito de Santa Fe, provincia de Darién. Esta iniciativa tiene como objetivo ofrecer servicios de prevención, detección y atención del virus de inmunodeficiencia humana (VIH) de manera gratuita.
El personal de AHF Panamá, altamente comprometido y debidamente capacitado, ofrece en el lugar servicios integrales, que incluyen educación y asesoramiento para la prevención de la transmisión del VIH, pruebas rápidas de VIH, sesiones de consejería post prueba, vinculación a la Clínica de Terapia Antirretroviral para casos con diagnóstico positivo, así como la promoción y distribución gratuita de condones y lubricantes. El puesto está ubicado frente al Centro de Salud Materno Infantil y brinda atención a las personas de 8:00 a.m. a 2:00 p.m.
Según datos de AHF, durante el periodo de enero a diciembre del año pasado, se llevaron a cabo un total de 284 pruebas (149 en el puesto de Santa Fe y 135 en jornadas comunitarias). De este total, se identificó un caso positivo que fue canalizado hacia la clínica TARV del Ministerio de Salud (Minsa) en la provincia de Darién.
En paralelo a lo largo de 2023, se distribuyeron de manera gratuita a la población un total de 13,878 condones (1,683 entregados por AHF y 12,240 donados al Minsa para distintos puestos, centros de salud y líderes comunitarios).
Mientras que en lo que va del año 2024, se han aplicado 338 pruebas (21 en el puesto de Santa Fe y 317 en jornadas comunitarias), detectando cuatro casos positivos. Estas personas se encuentran actualmente en proceso de vinculación a la atención y tratamiento en ciudad de Panamá y Darién. Además, se han distribuido 2,880 condones.
Edwin Guainora, coordinador del programa de AHF en Darién, explicó que la región enfrenta desafíos significativos en términos de desconocimiento, desinformación y miedo en relación con el VIH y las pruebas. Por ello, para este año, el énfasis estará en intensificar esfuerzos en educación y promoción de las pruebas.
Los datos de la Dirección Regional de Salud en Darién destacan que, entre enero y agosto del año pasado, se brindó atención a 27,838 migrantes. Esta cifra representa un incremento notable de 16,167 migrantes en comparación con el mismo período de 2022, cuando se registraron alrededor de 11,671.
La mayoría de los migrantes que llegan a Darién presentan problemas de salud, como afecciones respiratorias, diarrea, deshidratación, dermatitis, laceraciones en la piel, hipertensión, diabetes mellitus, entre otros.
Sin embargo, las noticias y estadísticas de organizaciones humanitarias que brindan atención de salud en las Estaciones de Recepción de Migrantes y comunidades de acogida, dan cuenta del elevado número de abusos y violaciones sexuales que se dan en la ruta, exponiendo a las víctimas no sólo a embarazos no deseados, sino también a infecciones de transmisión sexual como el VIH.
De allí, el objetivo fundamental es diagnosticar y vincular a las personas a las clínicas para ofrecerles el tratamiento adecuado. Además, se busca atender a aquellos individuos que, aunque cuentan con un diagnóstico, han perdido acceso a su tratamiento.
La imperiosa necesidad de información y servicios de salud sexual entre las personas migrantes que atraviesan la densa selva de Darién y las Estaciones de Recepción de Migrantes exige una pronta atención. Así lo evidencia un estudio llevado a cabo por un equipo de científicos del Instituto Conmemorativo Gorgas de Estudios de la Salud y la Red de Desarrollo Comunitario de las Américas (CDNA, por sus siglas en inglés).
En los resultados cuantitativos obtenidos, se aplicaron cuestionarios a 69 hombres y 55 mujeres. Se destacó que el 32% (22) de los hombres nunca se había realizado una prueba del VIH, mientras que en las mujeres este porcentaje fue del 18% (10).
Datos relevantes del estudio también indican que el 80% de las 10 mujeres que reportaron haber tenido sexo con una pareja casual afirmaron no utilizar condones, mientras que solo el 20% afirmó lo contrario. Por otro lado, el 42.9% de los 21 hombres que mantuvieron relaciones con parejas casuales indicaron que no usaron condón, mientras que el 57.1% sí lo hizo.
Migrantes por Darién en 2023
Informes del Servicio Nacional de Migración precisaron que más de medio millón de migrantes cruzaron la selva del Darién durante el 2023. Según las cifras oficiales, de los 520,085 migrantes que atravesaron la peligrosa selva entre Colombia y Panamá, aproximadamente 120,000 eran menores de edad. Esta cifra representa más del doble del registrado en 2022, cuando 248,283 personas entraron al país centroamericano por esa vía en su camino hacia Estados Unidos.
Además de la crucial labor que realiza AHF-Panamá en respuesta a los desafíos de salud derivados de la migración irregular en Darién, es importante destacar la colaboración y el esfuerzo conjunto con otras organizaciones y entidades gubernamentales. La sinergia entre AHF, el Ministerio de Salud y otras instituciones locales ha permitido una atención más integral a los migrantes, fortaleciendo así la capacidad de respuesta ante las complejas situaciones de salud que enfrentan en su travesía.
Uno de los aspectos más notables es la implementación de programas de capacitación comunitaria, donde voluntarios locales son formados para brindar información sobre salud sexual y reproductiva, así como para distribuir kits básicos de higiene y prevención. Esta estrategia no solo busca abordar las necesidades inmediatas, sino también empoderar a las comunidades locales para que sean agentes de cambio en la promoción de la salud, generando un impacto sostenible en la región.
AIDS Healthcare Foundation trabaja desde 2018 en Panamá y tiene un centro de pruebas rápidas gratuitas de VIH ubicado en planta baja del Edificio Business Point, Av. República del Perú, Panama City. Donde todas las personas pueden realizar se pruebas de VIH y acceder a tratamiento de VIH. Sólo es necesario hacer una cita en previa su sitio web.
